PIERRE MICHELOT

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Pierre Michelot
* 03. März 1928 in St-Denis, wird als der führende europäische Jazz-Bassist seiner Generation normalerweise als Bebop- oder Hard-Bop-Musiker kategorisiert und hat mit vielen der Bop-Musikern, den wahren Who-is-Who der Nachkriegsgrößen, gespielt, darunter Stan Getz, Buddy Powell, Kenny Clarke, Miles Davis und Thelonious Monk. Er war erst 23 Jahre alt, als er bei dieser Gelegenheit mit Django spielte.

Michelot lernte als Kind Klavier, bevor er mit 16 Jahren klassischen Kontrabass studierte. Jimmy Blanton und Oscar Pettiford, beide Pioniere des modernen Jazz-Basses, faszinierten ihn für den Jazz. In den Jahren nach dem Zweiten Weltkrieg trat er regelmäßig für in Frankreich stationierte amerikanische Truppen auf, und sein natürlicher, klarer Ton und sein tadelloses Rhythmusgefühl machten unter amerikanischen Jazz-Musikern schnell die Runde.

In den späten 1940 er Jahren wurde er in der Pariser Clubszene zu einer bekannten Persönlichkeit und spielte Pariser Studiosessions mit großen Jazz-Musikern wie Rex Stewart, Coleman Hawkins, Zoot Sims, Lester Young, Dizzy Gillespie, Bud Powell und Dexter Gordon.

Pierre Michelot war wohl der talentierteste Bassist, der regelmäßig mit Django zusammenarbeitete. Er spielte 1951 mit ihm im Club Saint Germain-des-Prés und war 1952 bei der einzigen offiziellen Reinhardt-Aufnahmesession dabei. Im März und April 1953 war er auf Djangos letzten beiden Aufnahmen zu hören. Er behauptete oft, er (Michelot) habe während der letzten Aufnahmesession mit Django eine Vorahnung seines bevorstehenden Todes gehabt, ausgelöst durch die melancholische Aura, die sein Spiel erzeugte, insbesondere bei “Nuages“. Er sagte, er habe jedes Mal, wenn er die Platte danach hörte, einen unwillkürlichen Schauer verspürt. Michelot (der Bassist auf all diesen letzten Aufnahmen von 1951 bis 1953) wird in den Anmerkungen zur CD “Jazz in Paris – Nuages“ (die die Sessions vom März und April 1953 enthält) wie folgt zitiert: „Er mochte diese Session. Ich glaube, aber als sie veröffentlicht wurde, war fast jeder gleichgültig. Dabei befand er sich an einem Wendepunkt in seinem musikalischen Ausdruck und war offen für alles Neue. Er veränderte seinen berühmten Sound und benutzte eine E-Gitarre, die nichts mehr mit dem provisorischen Instrument zu tun hatte, das er Ende der 40 er Jahre hatte, und er beherrschte sie perfekt.“

1951 spielte Django Reinhardt regelmäßig mit einer Band, die aus den besten französischen Be-Boppern bestand: Roger Guerin, Hubert und Raymond Fol, Pierre Michelot, Bernard Peiffer und Jean-Louis Viale. Stets an der Spitze des Jazz nahm Django seine letzte Platte am 08. April 1953 auf, mit Martial Solal am Klavier, Pierre Michelot am Bass, Fats Sadi am Vibraphon und Pierre Lallement Lemarchand am Schlagzeug. Er starb einen Monat später, am 16. Mai 1953, an einer Hirnblutung.

In den 1950er Jahren war er auch in Pariser Clubs eine feste Größe, spielte lange Gastauftritte im Club St. Germain, im Ringside und im Blue Note und spielte oft an der Seite des amerikanischen Schlagzeugers Kenny Clarke. Ende 1957 beauftragte Miles Davis Michelot persönlich mit der Mitarbeit an seinem improvisierten Soundtrack zu Louis Malles Filmdebüt “Ascenseur pour l'Échafaud“.

Zwei Jahre später arbeitete er mit dem Pianisten Jacques Loussier an “Play Bach“, einem überraschenden kommerziellen Erfolg, der zwei Fortsetzungen sowie eine etwa 15 Jahre dauernde Tournee mit dem Schlagzeuger Christian Garros nach sich zog. Man versuchte, ähnlich wie etwa das Modern Jazz Quartett, klassische Musik - hier: Bach - und Jazz zu verschmelzen.

Mit dem Pianisten René Urtreger und dem Schlagzeuger Daniel Humair gründete Michelot 1960 das langlebige Trio HUM; drei Jahre später wurde er für seine Verdienste um den französischen Jazz mit dem „Prix Django Reinhardt“ der Académie du Jazz ausgezeichnet.

Michelot hielt das nächste Vierteljahrhundert an seinem unermüdlichen Studio- und Tourplan fest. 1986 trat er an der Seite von Star Dexter Gordon in dem Film “Round Midnight“ auf, Regisseur Bertrand Taverniers liebevollem Porträt der Pariser Jazz-Kultur der 1950 er Jahre; später tourte er auch mit Gordon. Nach einem Aufenthalt 1990 im New Yorker Village Vanguard zusammen mit dem Gitarristen Christian Escoudé schränkte Michelot seinen Zeitplan etwas ein, arbeitete aber auch Ende des Jahrzehnts noch mit HUM zusammen. Nach einem Kampf gegen die Alzheimer-Krankheit starb er am 03. Juli 2005 in Paris.

Gruß
Heino