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Larry Page (geboren als Leonard Davis), ein einflussreicher Manager und Produzent während der British Invasion, tat in der frühen Karriere der Kinks viel für sie, obwohl er nach den ersten erfolgreichen Jahren aus dem Bild gedrängt wurde. Er hatte eine längere Beziehung zu den Troggs, die er von 1966 bis 1968 produzierte und die ihnen große Hits einbrachten. Außer den Troggs und den Kinks verschaffte das Larry Page Orchestra Jimmy Page (später von Led Zeppelin) einige frühe Bekanntheit, als er bei “Kinky Music“ spielte.
Leonard Davies wurde 1936 in Hayes, Hillingdon, Middlesex geboren. Nachdem er seinen Namen zu Ehren von Larry Parks, dem Star von “The Jolson Story“ (1946), in Larry Page geändert hatte, begann der Teenager eine Plattenkarriere als Sänger.
Page versuchte, seinen Ruhm durch das Tragen ungewöhnlich großer Brillen zu vergrößern, als "Larry Page the Teenage Rage". Der Titel wurde ursprünglich von Jack Bentley geprägt, dem Showbusiness-Korrespondenten von ‘The Sunday Pictorial‘.
Er tourte mit Cliff Richard durch das Vereinigte Königreich und trat an Top-Veranstaltungsorten auf, darunter der Royal Albert Hall. Er war regelmäßig in Fernsehsendungen wie “Six-Five Special“ und “Thank Your Lucky Stars“ zu sehen.
Page machte als Sänger in der Zeit vor den Beatles auch einige vergessene Platten von Teenie-Idolen und veröffentlichte ein Album mit Instrumentalversionen von Kinks-Songs unter dem Namen Larry Page Orchestra.
Page machte in den späten 50 ern als angehender Teenie-Idol einige Platten, obwohl sein Gesang und seine Platten nicht hoch bewertet wurden. Bruce Welch von den Shadows beschrieb Page sogar als „den schlechtesten Sänger, den ich je in meinem Leben gehört habe“.
Er bekam mehr Aufmerksamkeit für sein blau gefärbtes Haar als für seine Musik und stieg geschäftlich in die Musik ein, indem er für den Musikverleger Eddie Kassner arbeitete. Er ging mit den Kinks eine komplizierte Managementvereinbarung ein, in der er sich die Managementaufgaben mit zwei anderen (Robert Wace und Grenville Collins) teilte und auch dabei half, ihre Kompositionen bei anderen Künstlern zu platzieren. Page wurde sogar als Co-Autor eines frühen Kinks-Stücks, “Revenge“, mit Ray Davies genannt. Page geriet jedoch bald mit den anderen Kinks-Managern und mit dem Kinks-Produzenten Shel Talmy in Konflikt. Dann kam es zu Spannungen zwischen ihm und den Kinks nach einer schwierigen Amerika-Tournee 1965, bei der Page und Ray Davies sich heftig zerstritten. Page hatte in den Staaten einige Demos mit den Kinks produziert, was zu Spannungen zwischen ihm und Talmy führte. Die Kinks zogen sich aus ihrem Managementvertrag mit Page zurück und ließen Wace und Collins ihre Angelegenheiten ohne Hilfe regeln, was jedoch zu hohen Kosten führte, da sich die darauffolgenden Rechtsstreitigkeiten bis 1968 hinzogen.
Inmitten dieses Wahnsinns hatte Page es geschafft, ein Instrumentalalbum mit Kinks-Covern zu organisieren, “Kinky Music“, das dem Larry Page Orchestra zugeschrieben wurde. Dies war für Sammler interessant, da eine Komposition von Dave Davies, “One Fine Day“, vorhanden war, die die Kinks nie aufgenommen hatten, obwohl eine Gesangsversion von der britischen Sängerin Shel Naylor erschien, einem weiteren von Pages Schützlingen.
Im Juni 1967 berichtete das britische Musikmagazin “NME‘, dass Pages Versuch, seinen früheren 10-Prozent-Anteil an den Kinks zu behalten, vom Londoner High Court abgelehnt worden sei.
Page war nicht auf die Einnahmen der Kinks angewiesen; er half auch erfolgreich dabei, Tourneen amerikanischer Künstler wie Sonny & Cher und Bob Lind durch Großbritannien zu organisieren.
1966 managte Page die Troggs, die in diesem Jahr mit ihrer zweiten Single “Wild Thing“ einen riesigen internationalen Hit hatten. Bei den Troggs konnte Page auch die Zügel als Studioproduzent übernehmen, und es ist wahrscheinlich, dass er aus seiner Zeit bei den Kinks einige Lektionen gelernt hat, da “Wild Thing“ die gleichen riffgetriebenen Powerchords enthielt, die für frühe Hits der Kinks charakteristisch sind, nur in einer derberen Art und Weise ausgeführt.
Die meisten Veröffentlichungen der Troggs bis in die frühen 70 er Jahre erschienen auf Pages eigenem Plattenlabel, Page One (obwohl diese in den USA oft an Fontana oder Atco lizenziert wurden).
Manager, die ihre Aufgaben auf die Produktion ausweiten, kommen nicht immer gut damit zurecht und sind überfordert. Aus den Rillen scheint hervorzugehen, dass Page fähiger war als die meisten anderen; vielleicht kam ihm seine frühere Erfahrung als Plattenkünstler und das Aufnehmen von Demos mit den Kinks zugute.
Die besten Aufnahmen der Troggs hatten einen ansprechend rohen und knackigen Gitarrensound mit anzüglichem Gesang, waren aber immer eng fokussiert und riffbetont, um die Fantasie der Pophörer anzuregen. Gelegentlich konnten sie auch Orchestrierungen effektiv einsetzen, am bekanntesten bei “Love Is All Around“, aber auch bei weniger bekannten Stücken wie “Any Way That You Want Me“.
Natürlich gelang es Managern manchmal auch, ihre eigenen Kompositionen von ihren Kunden aufnehmen zu lassen, damals mehr als heute. Page tat dies mit den Troggs, allerdings nie mit ihren Hits. Den Troggs gefielen einige von Pages Sachen nicht, aber er schrieb oder war Co-Autor einiger ihrer anständigen B-Seiten und Albumtitel, wie “I Want You“, “Gonna Make You“, “Girl in Black“ und das schöne “Cousin Jane“.
Pages Managementvertrag mit den Troggs wurde jedoch 1967 vor Gericht gekündigt, auf verwirrende und erbitterte Weise, die an seine Schwierigkeiten mit den Kinks erinnerte. Die Gruppe musste jedoch weiterhin ihren Plattenvertrag mit dem Label Page One einhalten, mit Page als Produzent, was für einige ziemlich angespannte Momente gesorgt haben muss, obwohl “Love Is All Around“ in dieser Zeit entstand.
Ermüdet von den Rechtsstreitigkeiten, die seine erfolgreichsten Gruppen nach sich zogen, konzentrierte sich Page anschließend auf weniger innovative Acts und Projekte. Page war der Produzent von Daniel Boones erfolgreicher Single “Beautiful Sunday“. 1972 war Page auch an der Produktion eines Songs für Chelsea F.C. beteiligt. Das Lied “Blue is the Colour“ wird immer noch am Ende von Heimspielen gespielt.
In einer seltsamen Wendung der Ereignisse übernahm er in den 70 er Jahren erneut die Manageraufgaben bei den Troggs, und in einer noch seltsameren Wendung der Ereignisse übernahm er Mitte der 80 er Jahre die Leitung der Kinks.
Ab den 2000 er Jahren lebte Page in Avoca Beach, New South Wales, Australien. Er starb dort am 18. April 2024 im Alter von 87 Jahren.
Gruß
Heino
